Etapes: Descriptif de la séquence : Le départ s'effectue sur les bords de l'Orb, à Cessenon-sur-Orb. Depuis le pont, vous bénéficiez d'une très belle vue, d'abord sur la rivière bien sûr et en période estivale sur les baigneurs qui profitent de ses eaux claires pour se rafraichir, mais aussi sur le village et sa tour carrée debout sur son rocher. Commencez ou finissez donc votre sortie en vous baladant dans le village médiéval. Blotti entre l'Orb et la montagne, Cessenon dévoile ses trésors : les fortifications, l'église Saint-Pierre-de-la-Salle (XIIe s.), le donjon de 13 m de haut, la fontaine sucrée (nul ne connait l'origine de son nom?), la maison jacquaire...
Vous quittez le village par la D20 en direction de Prades-sur-Vernazobre, sur une route relativement empruntée durant 4 km, au milieu des vignes. Puis vous tournez à droite pour traverser le Verzanobre et rejoindre Prades par la D177E2.
Descriptif de la séquence : Vous entamez depuis Prades une ascension en pente douce sur environ 5 km. Vous serpentez toujours au milieu des vignes, avec face à vous les 1ers reliefs du Haut-Languedoc.
Juste après le Col de la Pierre Blanche, vers le kilomètre 10, vous pouvez d'ailleurs emprunter un chemin rocailleux et montant qui mène aux tables d'orientation. Étonnantes au c?ur du vignoble et au nombre de 4 (une pour chaque point cardinal), elles offrent un point de vue original sur le massif du Caroux, qui avec le recul prend la forme d'une femme allongée, "Cebenna". Les tables vous donnent des clés pour déchiffrer les paysages, les spécificités des terroirs et l'environnement géologique.
Vous rejoignez Berlou, village tranquille et réputé pour la qualité de ses vins (AOC Saint-Chinian Berlou) dont les coteaux schisteux permettent à la fois de retenir l'eau et d'emmagasiner la chaleur pour la restituer lentement.
Descriptif de la séquence : Depuis Berlou et jusqu'à Vieussan, la route est magnifique et sinueuse, au milieu de paysages sauvages. Vous alternez les bosses, qui restent à des dénivelés raisonnables : ascension d'abord durant 2 à 3 km jusqu'au Col de Merly, descente de 2 km jusqu'à Escagnès (village-hameau à flanc de montagne), remontée durant 3 km jusqu'à Mézelles, et finalement longue descente qui vous emmène sur les bords de l'Orb à Vieussan. Le point de vue, depuis la route qui surplombe, sur le village et le pont, vaut le coup d'oeil !
Accroché aux pentes abruptes de la montagne, le village de Vieussan, bâti en amphithéâtre, domine de sa tour une vallée encaissée. Avec les ruines de son château « Le Castellas » du XIIe siècle, dont il reste le donjon, ses églises, ses nombreuses constructions en pierre et ses arches, Vieussan est marqué par une histoire riche. Vieussan sert également d'écrin à un splendide jardin agrémenté d'anciennes variétés de roses aux mille senteurs.
Attention, le village est assez difficile d'accès à vélo, notamment de par ses pentes. Mais nous vous recommandons de vous rendre jusqu'à l'église Saint-Martin et son beau cimetière.
Descriptif de la séquence : Après la visite de Roquebrun, il vous reste un peu plus de 10 km à parcourir. Continuez à suivre les méandres du fleuve sur près de 5 km par la D19. La route grimpe ensuite et quitte les bords de l'Orb pour atteindre le minuscule hameau de l'Escougoussou, avant de prendre la D136 qui permet de rallier Cessenon-sur-Orb.
Vers le kilomètre 40, faites une pause au niveau de la carrière de Coumiac. Un petit et court chemin aménagé mène à ce site géologique exceptionnel, devenu une référence internationale car témoin d'une crise qui toucha la totalité des espèces marines il y a 365 millions d'années. Les fossiles sont observables au sein des couches géologiques qui affleurent. Le « marbre griotte », caractérisé par sa couleur rouge et d'une très grande qualité ornementale, fut notamment utilisé pour la décoration d'édifices prestigieux comme la Maison Blanche à Washington ou la Maison de la France à Rio de Janeiro.
